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Lo que hace algunos años era una afectación ambiental documentada en las costas venezolanas comienza ahora a transformarse en una posible solución con proyección internacional, a través del proyecto de Sofía Ramírez, finalista en el Slingshot Challenge 2026. La problemática había sido documentada por el equipo de LatinClima

La expansión de una planta invasora que afecta la anidación de tortugas marinas en la Isla de Margarita-Venezuela, visibilizada previamente por LatinClima, hoy se convierte en una propuesta de solución reconocida por National Geographic, en el Slingshot Challenge 2026, que reunió a más de 2.300 jóvenes de distintas partes del mundo.

El certamen de National Geographic convocó a jóvenes de distintos países a desarrollar soluciones innovadoras frente a algunos de los desafíos ambientales más urgentes del planeta. Tras superar una primera fase junto a miles de participantes internacionales, la propuesta de Ramírez, denominada Ciclo Verde, logró avanzar a la etapa decisiva de la competencia.

LatinClima había advertido anteriormente sobre el impacto que la expansión de Scaevola taccada —una especie vegetal invasora conocida popularmente como lechuga de mar o col de playa— estaba generando sobre los ecosistemas costeros de Margarita y particularmente sobre las áreas utilizadas por las tortugas marinas para sus procesos de anidación.

Tras superar una primera fase junto a más de 2.300 participantes provenientes de más de 100 países, la propuesta avanzó a la etapa decisiva del certamen internacional. Ahora el proceso entra en una ronda de votación pública que definirá cuáles serán los cinco proyectos seleccionados para recibir mayor financiamiento y apoyo para ampliar el alcance de sus iniciativas.

La clasificación representa un nuevo paso para una propuesta nacida en la isla de Margarita, cuyo objetivo busca transformar un problema ambiental local en una respuesta sostenible con potencial de replicarse en otras regiones. La siguiente etapa abre además una oportunidad para el respaldo ciudadano.

Quienes deseen apoyar la iniciativa venezolana pueden participar a través del enlace oficial de votación: Votación oficial Slingshot Challenge 2026.

De una amenaza a una solución ambiental basada en economía circular

En un reportaje publicado previamente por LatinClima, titulado: Cambio climático y presencia de planta exótica diezman población de tortugas marinas, se documentó cómo la combinación entre factores asociados al cambio climático y la expansión de especies invasoras estaba generando presión sobre las poblaciones de tortugas marinas en la isla de Margarita.

Dentro de los hallazgos expuestos en aquella investigación se advertía sobre la presencia creciente de Scaevola taccada y sus efectos sobre las playas utilizadas históricamente por las tortugas para depositar sus huevos.

Su crecimiento acelerado no solo altera la composición natural de los ecosistemas costeros, sino que además invade espacios utilizados por especies como la tortuga cardón durante sus procesos reproductivos. Precisamente allí surge la propuesta de Sofía Ramírez.

Ciclo Verde parte de una idea basada en principios de economía circular: transformar la biomasa de la planta invasora en abono orgánico natural, convirtiendo un elemento que actualmente genera presión ecológica en un recurso aprovechable con beneficios ambientales y sociales.

La iniciativa busca generar una cadena de impactos múltiples: retirar vegetación invasora, disminuir su presión sobre ecosistemas costeros, facilitar la recuperación de áreas de anidación para las tortugas marinas y, al mismo tiempo, generar oportunidades económicas para las comunidades locales mediante el aprovechamiento del material procesado.

La propuesta incorpora además una dimensión social al plantear actividades asociadas con la recolección, tratamiento y utilización de la biomasa transformada.

De las playas de Margarita al escenario ambiental global

El Slingshot Challenge se ha consolidado como una de las plataformas juveniles más importantes en materia de innovación ambiental. Impulsado por National Geographic, el programa reúne a jóvenes entre 13 y 18 años que desarrollan propuestas orientadas a enfrentar algunos de los desafíos ambientales más urgentes del planeta, incluyendo cambio climático, pérdida de biodiversidad, contaminación y conservación de ecosistemas.

En su edición 2026 participaron más de 2.300 proyectos provenientes de más de 100 países. Dentro de este escenario altamente competitivo, Ciclo Verde logró ubicarse entre las 15 iniciativas más destacadas y se convirtió en una de las propuestas latinoamericanas con mayor visibilidad.

La iniciativa entra ahora en una etapa decisiva. Los próximos resultados determinarán cuáles proyectos avanzarán al grupo final de cinco propuestas que recibirán financiamiento adicional y apoyo para ampliar su impacto.

El proceso de votación permanecerá abierto hasta julio, una fase en la que el respaldo ciudadano podría convertirse en un impulso decisivo para una idea nacida en las costas venezolanas.

La historia refleja además cómo una problemática identificada localmente puede evolucionar hacia una solución con proyección internacional. Lo que comenzó como una alerta sobre una amenaza ambiental en Margarita, hoy podría convertirse en una herramienta de conservación con capacidad de generar impacto mucho más allá del Caribe venezolano.